ESTÍMULOS PARA A ACEITAÇÃO DO MACHO

Com relação à aceitação do macho pela coelha, a receptividade se pode realizar ou induzir de várias maneiras, dentre elas citamos:

* Iluminação (aumento das horas de luz).
* Alimentação (ração correta e balanceada).
* Hormonal (aplicação de hormônios).
* Coletividade (agrupar coelhas em uma mesma gaiola).
* Macho jovem (ao lado da gaiola da fêmea).
* Bioestímulo ( interromper por 48 horas a lactação).
* Troca de gaiola (fator estressante).

A cobertura das coelhas pode ser realizada por monta natural assistida, levando a fêmea na gaiola do macho observando-se o salto. Após a realização da monta retiramos a coelha, separando-a do coelho.
Observamos que um macho pode realizar três saltos viáveis em três fêmeas em um mesmo dia, porém precedidos pelos quatro dias anteriores de descanso, ou dois saltos com três dias de inatividade.

MANEJOS DOS FILHOTES

Ao nascer os filhotes são incapazes de manter por sí mesmos a temperatura necessária para o bom funcionamento de seus organismos.

Durante os primeiros dias de vida a temperatura no ninho deve oscilar entre 30º e 35º C, temperatura que contribui para o bom estado do ninho, para que este cumpra seu papel de proteção da ninhada.

O ninho é um acessório indispensável. A cama deve estar sempre limpa e se necessário deve ser renovada.

O ninho deve ser retirado ao 20 - 21 dias, um pouco antes da desmama. O ninho deve ser vistoriado todos os dias, retirando-se algum animal morto e revisando-se as condições de acomodação da ninhada.

Com relação a mortalidade durante a lactação, as causas são numerosas e podem ser decorrente de erros de exploração atribuindo-se ao criador a responsabilidade por algumas destas mortes.

O abandono da ninhada pela coelha durante a lactação pode ser atribuida a  coelha ( falta de leite, calos nas patas, etc), porém pode ser também devido a falta de água e em muitos casos por trocas bruscas de temperatura), todos estes fatores devem ser levados em conta.

O controle da mortalidade desde o nascimento até a desmama depende de que o cunicultor tenha realizado uma contagem ou um controle dos filhotes no dia do parto. Um índice de mortalidade de 12 a 18% durante este período, pode ser considerado normal, se esta porcentagem corresponder a um longo período ( um ano por exemplo).
Infelizmente não é raro registrar índices de mortalidade de 25 a 30% ou mais.
Segundo pesquisas os filhotes pequenos de uma ninhada são mais débeis e menos resistentes. As ninhadas maiores, mais numerosas apresentam também uma mortalidade maior, daí a necessidade de utilizar a prática da adoção a partir de 12 filhotes por ninhada, ou seja a transferência de filhotes de uma coelha com elevado numero de filhotes para outra com menos.
O índice mais baixo de mortalidade se observa em ninhadas de 7 a 10 filhotes.

MANEJO E RESTRIÇÃO

Diferente de outros mamíferos pequenos, o coelho tem uma porção significativa de seu peso distribuído no lado traseiro de seu corpo. Os músculos pesados para correr se encontram localizados  na parte baixa das pernas traseiras.

Os coelhos tem um esqueleto leve e delicado, por isso são propensos a fraturas em suas vértebras

Assim o manejo adequado e o alojamento são muito importantes.

A melhor forma de transportar os coelhos por longas distâncias é colocá-los em uma caixa escura, em pequenas distâncias podemos até levá-los nas mãos ou em simples caixas.

Agarre o coelho pelo pescoço, é muito importante segurar as nádegas com a mão livre. Uma patada do coelho seguro pelo pescoço sem suporte na sua nádega é suficiente para fraturar a espinha. Cobrindo a cabeça com um pano tranquiliza o coelho para não fazer força durente o transporte.

As orelhas dos coelhos parecem ser boas para segurar o animal, mas é um erro estas são muito delicadas e sensíveis e nunca devem ser usadas para segurar ou erguer o coelho.

Quando sujeitamos o coelho em cima de uma mesa para ser examinado é melhor deixá-lo em sua posição natural e rodeá-lo com os braços.

Cobrindo os olhos do coelho frequentemente  ajuda  que ele relaxe.

Um método que se usa para "hipnotizá-los" consiste em colocá-los de costas. A cabeça se acomoda em uma posição curvada com o queixo apoiado no colo. As pernas traseiras se firmam com a outra mão e o corpo fica estirado firmemente.

Depois de sujeitar o coelho nesta posição,por um ou dois minutos se solta as pernas traseiras e suavemente se esfrega o abdômen até o final de suas pernas.

Isto se usa para realizar procedimentos simples e aplicação de injeções. Os ruídos fortes podem despertar o coelho deste estado de sonolência. Também soltando a cabeça da posição curvada o coelho despertará imediatamente.

SINTOMAS DE CALOR NOS COELHOS

O calor pode ser muito perigoso para os coelhos, pois são mais suscetíveis a temperaturas altas que outros animais.

Sintomas de golpe de calor nos coelhos:

• vermelhidão das orelhas 
• ofegante 
• letargia 
• salivação 
• fraqueza / lentidão
• confusão 
• convulsões

Quando o coelho apresentar algum destes sintomas devemos umedecer suas orelhas, mas, nunca o coloque  em um tanque de água fria ou dar banho frio.

Para ajudar a prevenir golpes de calor nos coelhos, existem inúmeras maneiras de mantê-lo em uma temperatura agradável:

- Proporcionar um local fora da luz solar direta, um sombreamento no criatório também pode fazer diferença na temperatura;

- Colocar uma pedra de cerâmica ou azulejo proporciona uma sensação de frescor quando o coelho se deita sobra ela;

-  Utilização de ventiladores auxiliam na redução do calor nos galpões ou na criação, porém nunca devemos utilizá-lo diretamente sobre o animal;
-  Congelar garrafas de água e colocá-las próximas aos coelhos, (ex:sobre a gaiola ou ao lado) ajuda na diminuição da sensação de calor;
-  Água, proporcionar ao coelho muita água, e se houver condições colocar uma pedra de gelo no bebedouro (cumbuca);
-  Nebulizar as orelhas dos coelhos com água, ajuda a regular a temperatura, mas nunca molhe completamente as orelhas;
-  Dar aos coelhos muita verduras, forragens verdes ajudam a mantê-los hidratados;
-  Colocar uma toalha ou pano úmido sobre as gaiolas também ajuda para a redução do calor.

COELHOS - FATORES DA PRODUÇÃO

As raças mais recomendadas para criação comercial e produção de carne são a Nova Zelândia (branca) e a Califórnia, devendo-se selecionar os animais com base no peso dos reprodutores, crescimento e a conversão de alimento em carne.

A fêmea deve ter 8 mamas.
É conveniente dispor de um macho para cada fêmea (10%).
Os ciclos do cio são mais estáveis e fecundos durante a primavera e outono, e se manifestam a cada 14 dias aproximadamente; detecta-se pelo intumescimento e coloração da vulva (roxa), quando devemos levar a coelha para a gaiola do macho, o transporte deve ser feito pegando-se a coelha pela pele do dorso por de trás das orelhas, (nunca sujeitando-a pelas orelhas).
Com um único salto é suficiente para a coelha ficar prenhe e a gestação dura entre 29 e 30 dias.
Três dias antes do parto devemos colocar na gaiola da coelha o ninho com material (palha seca, maravalha, etc) para que a coelha tenha seus filhotes em boas condições de higiene e com temperatura adequada para os recém-nascidos.
É conveniente revisar o ninho 24 horas após o parto, para contar a quantidade de crias, retirar as mortas e pesar a ninhada para controlar o seu crescimento.

É importante observar se a coelha está em condições de ser coberta novamente após 48 horas do parto (criações comerciais/industriais).

O peso dos filhotes ao desmame não devem ser menor que 350 gramas, porém os pesos variam de acordo com a quantidade de crias da ninhada.

As gaiolas devem ser de arame, que são mais modernas e devem ser instaladas em um galpão ou estarem cobertas, protegidas contra sol intenso ou chuvas. Devem ter bebedouros que podem ser automáticos, ou cumbucas de barro, além dos comedouros apropriados.

Os ninhos podem estar dentro ou fora da gaiola. Ninhos internos devem medir 40 cm de comprimento por 20 de largura e 20 cm de altura e feitos de madeira.. O ninho externo deve medir 45 centímetros de comprimento e 30 cm de largura e 25 cm de altura com tampa; devendo ser  pendurado fora da gaiola e conectado através de um orifício para a entrada.

A higiene é essencial, além de uma boa alimentação, sendo os pilares  da saúde do criatório. Coccidia  e sarna  são as doenças mais comuns. Muitas vezes na ração podemos incorporar o coccidiostático, mas não faria mal  fazer um composto  de sulfa na água potável a cada 20 dias para controlar o problema. A escabiose é controlada com Ivermectin (0,02 cm ³ x kg de peso corporal) a cada 120 dias para resolver a parasitose do plantel. 

FATORES DE VARIAÇÃO DO CRESCIMENTO DOS FILHOTES ANTES DA DESMAMA

Os coelhos recém nascidos dependem somente do leite  materno para a sua alimentação e das condições de ambiente proporcionadas pelo ninho. 

Os filhotes começam a sair do ninho aos 14-15 dias e iniciam sua nutrição sólida ao redor dos 18-20 dias de vida.

Neste momento a produção leiteira da coelha decresce, situação que será mais rápida quanto mais curto for o intervalo do parto e a nova cobrição.

Se a coelha não resultar gestante e só se mantêm lactante, a produção láctea diminui progressiva e lentamente.

A influência da coelha no  crescimento dos filhotes, está em grande parte condicionada a sua produção leiteira.

Existem diferenças segundo a raça, intervalo entre parto e cobrição. 

Também influi a persistência da lactação. As coelhas nulíparas tendem a produzir menos leite que as multíparas.

Influenciam ainda:

- O tamanho da ninhada: a produção de leite aumenta de acordo com o número de filhotes, porém há um menor consumo individual, o que por vezes influi no desenvolvimento.

O crescimento dos filhotes até os 20 dias depende da quantidade de leite ingerida.

Os filhotes que ao nascer são maiores  serão também os mais fortes e terão um melhor desenvolvimento.

- Outros fatores: relacionados com o manejo e a genética.

A alimentação, condições ambientais e o estado sanitário determinam um bom desenvolvimento, Porém sem dúvida a melhora genética dos animais transmite características fixas de velocidade de crescimento diário.

PLANTEL

Na criação de coelhos o plantel reprodutor é a base fundamental que orienta a criação, pelo que deve ter muito cuidado o criador ao fazer a seleção.dos seus animais.

O coelho possui uma alta capacidade de se reproduzir.

Sendo assim, por cada quilo produzido por uma coelha reprodutora, são produzidos 40 quilos de carne ao ano.

Os animais destinados a reprodução devem atender ao tipo ideal (padrão) da raça, ainda serem sadios, fortes e vigorosos procedentes de linhas estabilizadas e oriundos de pais de qualidade (genética de qualidade).

Os animas devem cruzar quando atingirem a maturidade sexual e o peso determinado por sua raça.

Para as raças nova zelândia e califórnia se recomenda o acasalamento na idade de 5 meses.

Nas raças gigantes, a primeira cobrição deve ser entre 6 a 10 meses de idade.

Características do Plantel Reprodutor:

Nas raças que se deseja explorar os animais devem reunir as características que leve a produção rentável, suas condições são:

a) Rusticidade - é a resistência dos coelhos para contrair enfermidades e é dada pelo bom estado de saúde dos animais, que se obtém com adequadas condições de higiene e boa alimentação;

b) Fertilidade - é a capacidade das fêmeas resultarem prenhes;

c) Fecundidade e Prolificidade - é a capacidade das coelhas em parir elevado número de filhotes em cada parto;

d) Precocidade - se refere ao crescimento rápido dos coelhos jovens e de ter a os animais a capacidade de atingir o máximo no menor tempo possível.

  

e) Conversão - é a relação entre consumo de alimento e o aumento do peso que a ingestão de alimentos produz nos coelhos.

A conversão é maior quando menos alimento o animal necessita para produzir o aumento de 1kg de peso vivo.
Na escolha dos reprodutores devemos levar em conta dois aspectos fundamentais, o fenótipo e o genótipo.

f) Fenótipo - é o aspecto exterior do animal: tamanho, cor, formação corporal dos coelhos que deve aproximar-se ao tipo ideal da raça.

g) Genótipo - é o aspecto genético ou seja o conhecimento de seus antecedentes a genealogia do coelho que deve ser sempre de acordo com os padrões raciais.
O fator externo do coelho pode nos dar uma idéia de que possa ser um bom reprodutor ou uma boa matriz. Porém o fundamental é a parte interna o genótipo, uma vez que as características hereditárias são muito importantes para uma criação produtiva.
As fêmeas selecionadas devem ter uma boa conformação corporal de acordo com as características da raça. Devem ser robustas com o terço posterior bem desenvolvido, serem dóceis e tranquilas.
O rendimento exigível deve ir de 4 a 5 parições por ano com média de 8 filhotes por parto, com desmame aos 40 dias, não apresentando mortalidade maior de 5% e com peso médio para os filhotes (nova zelândia e califórnia), não  menor que 1kg.
As ninhadas produzidas por cada coelha devem ser uniformes - com limites entre 6 e 9 filhotes - bem desenvolvidos o que nos mostra a capacidade da coelha criadeira.