O mais comum é o de separar os filhotes da mãe, transferindo-os para as gaiolas de engorda onde são separados por grupos.
Outra alternativa consiste em retirar a coelha mãe da gaiola deixando os filhotes; este método diminui o estrés pós-desmama das crias, mas requer um galpão adaptado (gaiolas) para reprodução aliado a um programa de cobrições de forma que permita deixar os coelhos em engorda nas gaiolas de maternidade.
Em qualquer das formas a desmama se realiza de modo brusco, separando de uma só vez e definitva os filhotes da mãe.
A passagem da gaiola maternidade para a gaiola de engorda implica em uma ligeira diminuição de crescimento dos filhotes. Por isso a escolha do momento da desmama depende basicamente do ritmo de produção do coelhário.
Assim essa prática se divide em três fases:
- Tradicional ou tardia: quando praticada com mais de trinta e cinco dias de idade dos láparos, quando os coelhos são submetidos a ritmo de produção extensivo;
- Semi precoce: realizada entre os vinte e oito e trinta e cinco dias, quando os coelhos forem criados em semiintensivo;
- Precoce:se realiza entre os vinte e um e vinte e oito dias de idade, quando o ritmo de produção for intensivo;
Se a desmama for feita muito precocemente podemos adicionar um antibiótico na ração,porém os láparos devem pesar mais de 350gr.
Em sítese a desmama deve ser feita de acordo com o ritmo de reprodução, sempre respeitando um período de três a sete dias antes do parto seguinte,durante o qual a coelha só deve estar gestante e não amamentando.